10月29日下午，在海口召开的第89次中国改革国际论坛，专门举行“高水平开放的海南自由贸易港”专题论坛，聚焦海南自贸港和东盟合作。
“海南自贸港建设的活力、动力，都在于高水平开放。”中国（海南）改革发展研究院院长迟福林直奔主题。他认为，海南加强与东盟经贸合作，需要出台具有吸引力的“两个总部基地”的政策，把着力点放在“两个总部基地”建设上。适应中国企业加快投资布局东盟的大趋势，率先打造中国企业进入东盟投资合作的总部基地，带动东盟为重点的国外企业进入海南。
海南与东盟地理相近、人文相亲。中国东盟关系的深化为海南推进高水平、制度型开放提供了难得机遇。
柬埔寨皇家科学院中国研究所所长舍雷瓦建议，双方要加强联系对接，立足各自优势，探索多领域持续深入合作可能性，推进自由贸易水平，实现互利共赢。
老挝国立大学中国研究中心主任西提赛同样对海南自贸港和东盟加强合作充满期待。他认为，要将海南自由贸易港打造成为中国国内大市场与东盟大市场的重要交汇点，发挥海南自贸港在促进中国与东盟产业链供应链合作中的独特作用，进一步密切教育、旅游、青年等人文领域合作交流，将海南自贸港打造成为深化中国与东盟人文交流的重要平台。
海南“牵手”东盟，如何在深化合作中谱写新篇章？中国国际经济交流中心科研信息部副部长王晓红希望海南以数字贸易合作为重要切入点，紧密对标国际高水平经贸规则，解放思想、先行先试，围绕金融、跨境电商、知识产权、创意设计等领域，以制度型开放系列举措，推进合作迈上新台阶。
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院副教授李明江表示，海南可以参考新加坡的培训经验，瞄准产业发展趋势，健全产业工人培养体系，精准提供培训服务，为企业发展匹配源源不断的高质量人力资源。